本书内容详实，从巫时代色彩的功用到春秋时期史上第一次流行色的出现；从战国出现正色与间色的概念到秦汉确立五色系统；从唐朝黄色为帝王专用到宋朝五色寄托国运的重任；从元明文人对五色系统的摒弃而崇尚色彩的简淡至无到清朝民间年画在五色框架下的实用性和自由发挥，一路梳理论说，条理清晰，兼顾了学术性和可读性。
五色系统与文化系统相生相伴，五色成为礼制的外表与手段，构建了中国传统的礼制文明。五色系统的发展史也即是一部浓缩的文化史。
本书十个专题，每一个专题选取色彩发展史上关键的人物和事件作为写作的切入点，这一角度适合大众阅读，让色彩发展史这一稍显冷门的选题，以一种通俗易懂的角度来呈现。
本书封面请国内z优秀的青年设计师之一的白凤鹍设计，他多次获得z美图书等设计大奖。此次封面设计思路取自极富中国传统文化内涵的五色土概念（传统五色土概念直接源自五正色的秩序）。封面的传统五正色用的是经作者考证的色彩数值。