读过毛姆的《月亮和六便士》，这次又读了他的《刀锋》
无论是《月亮和六便士》还是《刀锋》，毛姆都是在描述一种以精神的富足、灵魂的安宁为人生指向的生活。相比《月亮和六便士》，《刀锋》里的人物更加多样，作者对这些人甚少主观评论，只用客观的叙述，每位读者大概都能在那些人物身上找到符合自己的人生态度的范式。
在我看来《刀锋》是一部探究生命意义的文学作品，作品的人物虽不算多，但都各具代表性。
艾略特一心追求上层社会的身份认同，他总是举办各种宴会，盛情招待巴黎或伦敦的名流，对每一次被邀请参加能彰显身份的宴会都极为重视。在帮助拉里进入上流社会的社交圈的计划被拉里拒绝后，他就极力反对侄女伊丽莎白和拉里的婚事，在他眼里努力进入上流社会的社交圈，努力挣钱的男子才是女人婚嫁的方向。艾略特在临终前惦记的依旧是某个名流的宴会是否给他发请柬，以至于总是客观描述事实而不做评论的毛姆先生都忍不住说了一句：“想到他的一生过得那样愚蠢、无益和无聊，使我感觉难受”。可是“子非鱼，安知鱼之乐”。艾略特尽管庸俗，但他慷慨，为人也比较简单，对年轻人总是不吝提携，而且重视亲情，对姐姐和侄女总是倾心相助，所以毛姆笔下对他只有怜悯和同情，却并无反感。
伊丽莎白，艾略特的侄女，拉里的初恋情人。伊丽莎白和拉里最初进入读者的视野时，只觉得这真是天赐良缘，一个美丽得体，一个温润儒雅，而且彼此爱慕，所以当艾特略反对二人的婚事的时候，只觉得这老头真是无事生非。但渐渐会发现，其实二人的人生追求是没有交集的，一个注重享乐，一个注重心灵。好在二人因为无法在未来的人生道路上达成共识，适时地分开了。伊丽莎白嫁给了股票经纪人的儿子，生活富足，夫妻恩爱，尽管她心里一直都爱着拉里，但毕竟物质享乐才是她的天性，这一点得到满足才是她幸福的源泉。
拉里，原本也是一个普通的男孩，但一战的经历让他对生死、对生命都有了更多的触动和思考，他将寻求生命的意义作为人生的目标，作文www.yuananren.com而物质和肉身不过是灵魂的载体，维持基本的温饱足矣。我不认为所有的读者都能读懂拉里，理解拉里，甚至可能会有读者和艾略特那样对他不屑，（不过愿意读这本书的人，大多应该不是庸常之人吧），至少现实生活中持艾略特的观点的人一定不在少数。
对拉里来说，了解这个世界，解开人生的意义这个疑惑的最佳方式是好好看看这个世界，所以当别人努力构建物质富足的大厦的时候，他行走于东方和西方，寻求人生的答案。在这个过程中他遇到了对构筑他的心理大厦极具意义的一些人，拉里是用心灵和这个世界交流的人。“他没有野心，不要名；他最厌恶成为知名人士；所以很可能安心地过着自己挑选的生活，我行我素，别无所求。”“他认为人生最大的满足只能通过精神生活来体现，他本人始终抱着无我无求的态度，走着一条通往自我完善的道路”。
关于拉里另外一个被我关注并被触动的情节是拉里的婚恋。在拉里和伊丽莎白分手后，拉里唯一一次结婚的机会是和他青少年时的伙伴，那个曾经经常和他一起在树荫下读诗的索菲。拉里和索菲是在相隔十多年后偶遇的，届时的索菲，因为家庭遭遇变故失去了相亲相爱的丈夫和孩子，然后堕落到令人不齿的地步。拉里准备娶索菲的消息令伊丽莎白极为震惊和不安，她认定拉里是出于同情，想帮助索菲才要和她结婚的，在极力反对无效后，伊丽莎白用计谋令已经有所改变的索菲故态复萌，索菲因此和拉里不辞而别。在小说的最后索菲被人勒死并裸露着身体抛入海中。在办完索菲的丧事后，拉里的眼神一改往日的平静淡然，带着凄惨的味道说：索菲是他唯一想要结婚的对象。索菲不算漂亮，尤其到了后来生活放荡粗俗，样貌衰老，和美丽优雅的伊丽莎白相比简直是天壤之别，但拉里依旧凭借过去的记忆认为索菲“有可爱的灵魂，热情，超脱，慷慨。她的理想是崇高的”。对于拉里这样用灵魂行走在世间的人来说，遇到一个灵魂契合的人，哪怕她有不堪的外表，令人不齿的放荡生活，但她却能让寂寥寒冷的灵魂有所牵念并温暖起来。索菲死后，拉里真正与这个世界疏离了，他彻底放弃了世俗的生活方式，派送完自己的财产后，模仿印度的托钵僧，边游历边干活，仅维持最基本的物质需求。
小说对人物个性的描画笔墨饱满，颇具独特性，立意高远，名副其实的佳作。