是一篇非常好的人力资源管理方面的小说，管理岗、技术岗、日常事物的行政岗，应该各有分工、各司其职。小说主要是描写不同的人当上舰长后的表现，来反映人事任命的问题。
小说中凯恩舰先后有5位舰长，第一位是弗里斯舰长，刚出场，就退场了。第二位舰长是奎格舰长。第三位舰长是过渡人物，没有什么描写就退场了。第四位舰长是小说家——汤姆。第五位舰长，也是最后一位舰长——男主威利。
核心人物——奎格舰长有些像后来的小说《战争风云》和《战争与回忆》的男主维克多.亨利，出身寒微，靠同情得到参议员的推荐信，考上军官学校。工作后，表现平平，因为一战、二战间的二十多年和平，导致他既没什么航海经验，更没有作战经验，一直做日常事物性行政工作。奎格不是技术型军官，也没有从事过管理岗位，不是管理型军官。奎格做日常事物的行政工作，算是认真尽职。太平洋战争爆发后，奎格靠资历熬上舰长的职位，如果他认识到自己的能力范围，将技术性工作放手交给技术型军官做，应该一切安好。可惜，他不自知，明明不很懂船舶驾驶，更缺乏相关经验，非要亲自指挥驾驶，导致经常出错。在丢失标靶事件中，已经让上级官员对他的驾驶能力产生怀疑。最后，在法庭上，律师将过往一系列技术差错摊开后，奎格丢了官司。最后，只能找个养老的职位，熬退休。作者对奎格是同情态度的，小说中犹太律师虽然在法庭上击败了奎格，但仍对奎格报以肯定的态度，认为奎格是核心人物。作者后来的小说《战争风云》和《战争与回忆》的男主维克多.亨利，应该是奎格的另一个投射——一直做行政事物性工作，技术岗、管理岗都缺乏经验和能力，靠熬资历当上舰长，没多久，舰艇沉了，继续做行政岗。
奎格舰长的对手马里克副舰长是技术型军官，热爱海军工作，并想以其为终生职业。可惜，马里克过于耿直，对管理的各种明规则、潜规则不是很懂。他和众船员都发现奎格舰长缺乏技术知识，也缺乏管理能力。理智的作法是，设法将奎格架空，他指挥凯恩舰驾驶，让奎格当泥菩萨——这在中国小说中很常见的情况。但，马里克副舰长非常简单直接地向军事法庭报案，指控奎格舰长有精神病。但，奎格舰长只是有些人格障碍，患由自卑引起的妄想症性，可以自我调节，可以完成日常工作。奎格没有被诊断为精神病，马里克副舰长指控奎格舰长患有精神病被认为是错误的，他的海军生涯终结。
第4位凯恩舰长——小说家汤姆，也是一个缺乏技术经验，也缺乏管理能力的舰长。小说家汤姆刚就任舰长时，也犯了奎格相似的错误，作文www.yuananren.com亲自指挥舰艇驾驶，出现好多错误。好在，小说家很快认识到了自己的错误。正如犹太律师指出：小说家是所有证人中，最理智，最知道怎么自保的人，他会成为舰长。小说家的理智让他很快认识到自己的错误，并设法改正、弥补。小说家不再过多干涉驾驶这种技术性工作，也不过多进行自己不擅长的管理性工作，专心投入自己更擅长的小说写作。放手让下面的人各司其职，一切都运行的非常好。即便是遇到神风特攻队的自杀性撞击，凯恩舰遇到可能焚毁的巨大灾难时，小说家抱着自己的小说跳海逃生，主动放弃指挥权。副舰长威利顺利地被授权进行指挥，得以凯恩舰幸存下来。神风撞击事件后，小说家没有继续恋栈权位，主动放权给副舰长威利。小说家平安渡过危难，战后，荣归故里。同样缺乏技术知识，缺乏管理能力，遭遇超出自己能力范围内的危机状态，小说家和奎格，一个主动放权，一个被夺权，不同的选择，不同的结局，可见，正确认识自己的能力，根据自己能力进行正确的选择，不仅对自己非常重要，对自己的单位、自己的同事也是非常重要。
第五位舰长，也是最后一位舰长——男主威利，大学本科是比较文学专业的，因太平洋战争爆发，进入军校。毕竟是文科生，航海专业成绩不是很好，不是个技术型军官。但威利是小说中唯一善于管理的军官。他的驾驶技术不专业，放手让相关专业人员做，他自己主要进行协调管理。在遭遇危机时，他协调舰艇上各个岗位人员各司其职，团结合作，出色地解决危机，完成各个任务。战争结束后，他荣归故里。
总之，这本小说能够获普利策奖，可能就是反映人事任命问题：不同类型的人、不同能力的人如何在适应某一岗位的工作。可能作为人力资源管理的，很难预知某人到底适合技术岗、管理岗、日常事物的行政岗，而做出最佳的人事任命。
我感觉将各个岗位明确分出技术岗、管理岗、日常事物岗，可能更好些。像小说中描写的那样，舰长不懂技术，还要亲自指挥舰艇驾驶，容易出现问题，甚至出现“哗变”的情况。如果舰长只做管理，像威利舰长那样，情形会好很多。