三毛的《稻草人手记》以其在撒哈拉沙漠和北非加纳利群岛等地方的生活为主题，写了数十篇文章，或者以自我为主体，或者是自我作为旁观者观察身边人，进行描写。
在《江洋大盗》中，把“我”当成了一个盗贼去叙述，明贬暗褒，说了父母，说了丈夫，说了好友，又和上帝对话，启示人生短暂，但人间值得一看。
《平沙漠漠夜带刀》则有些像是金庸、古龙小说中写的“关外”“西域”等所处的氛围。但“我”的经历很现代化，没有那么多爱恨情仇，更多的是旅行的所思所想。这和《逍遥七岛游》不同，后者单纯是记录旅途看到的各色的美景，当地的风土人情。
《一个陌生人之死》则开始从外界的探索回到了内心的思索，加里这个奇怪的老人，没有妻子，被孩子抛弃，身上的伤口化脓也没有人来照顾他。他的健康问题被推来推去，总之没有一个来处理，等到“我”和丈夫照顾他时，他已然是阳寿不多。在他死去以后，被埋在自家院子、砌在墙里，略有惊悚，平凡至极的惊悚，所有人对他的死亡都是漠视的。
《大胡子与我》《亲爱的婆婆大人》《这样的人生》《士为知己者死》《警告逃妻》《这样的家庭生活》等几篇是在探讨婚姻中出现的问题。
第一篇《大胡子与我》，那一段经典的“看得不顺眼的话，千万富翁也不嫁；看得中意，亿万富翁也嫁”，便是出自这一篇，三毛介绍了“我”和荷西的相处方式，是给对方足够的自由和安全感，就像梁实秋曾写过的一个短句，你走，我不拦着，你来，多大的风雨我都会去接你。
《亲爱的婆婆大人》讲述“我”和荷西没有经过父母的同意直接领证结婚以后要去见荷西的父母，尤其是荷西的妈妈，“我”不由地战战兢兢，小心翼翼的对待，结尾才发现婆婆竟然是“一片温暖的杏花春雨”。
《这样的人生》讲了新搬去的一片社区，几乎都是老人，其中不乏喜欢自愿打扫落叶，谋杀时间的老人，也有两个同居，男方退休金养活自己，女方还领着前夫的养老金，并非不想婚，却是处于现实的考量。人生走到黄昏，也不是走到尽头，这一课不会在任何教室学到。
《士为知己者死》的主人公是米盖，他成婚后逐渐为了妻子和家庭抹去了自身的特性，成为婚姻的囚犯，“米盖没有了，在他娶贝蒂的那一天开始，他已经死了”。
《警告逃妻》以书信的形式搭建出来一个短篇故事，甜蜜至极，妻子会娘家，丈夫忧心如焚，思念成狂，是行也思卿，坐也思卿。
《这样的家庭生活》则是讲了婆婆、姐姐、姐夫和侄儿侄女们突然到来，“我”匆匆忙忙应付招待，却左支右绌，满腹委屈，连丈夫也未能体谅，有自省，也有自我欺骗。
接下来几篇要调整一下顺序，《卖花女》依然是身边出现的人，巧舌如簧的卖花夫人，令“我”和丈夫见之畏如蛇蝎。
《塑料儿童》说的当代孩子鲜有接触自然的机会，《守望的天使》是说父母和子女的关系，以天使比喻父母，《相思农场》代表了“我”的田园梦，《巨人》是写被收养的达尼埃像是一个小巨人一般撑起了一个家。