《诺桑觉寺》是奥斯丁年轻时的作品，小说主线内容乏善可陈，相反却充满了作者年轻气盛的嘲讽。
奥斯丁首先嘲讽了那些将小说这种题材视为洪水猛兽的人，“我不想采取小说家通常采取的那种卑劣而愚拙的行径，明明自己也在写小说，却以轻蔑的态度去诋毁小说--他们同自己不共戴天的敌人串通一气，对这些作品进行恶语中伤，从不允许自己作品中的女主角看小说。如果有位女主角偶尔拾起一本书，这本书一定乏味至极，女主角一定怀着憎恶的心情在翻阅着。”“不过，别看那厚厚的一本，这位小姐无论在读哪一篇，其内容和文体都不可能不使一位情趣高雅的青年人为之作呕。这些作品的要害，往往在于描写一些不可能发生的事件，矫揉造作的人物，以及与活人无关的话题；而且语言常常如此粗劣，使人对于能够容忍这种语言的时代产生了不良的印象。”
然而，奥斯丁虽对小说的价值多有维护，但仍不吝用自己的小说对那些她不喜欢的小说风格进行了辛辣的讽刺。在书中多次提到凯瑟琳喜欢看哥特式小说，当她住进诺桑觉寺中时，便凭着脑中哥特式小说的种种恐怖场景和情节，脑补出一个个恐怖的事件，并因对其探险而大出洋相，借此对哥特式小说进行了挖苦和嘲讽。同时，奥斯丁又制造出一个“灰姑娘”的故事，在故事达到最高峰时突然将其斩断，借此讽刺那些矫揉造作的感伤小说，在完成了她心满意足的批判之后，她又让其峰回路转的完成了一个有情人终成眷属的完美结局。